9月を迎えてもまだまだ暑い日が続きます。そんな時に食べたくなるのが、みずみずしい梨。
夏の果物という印象もありますが、梨のおいしい季節は秋まで続きます。おもしろいのは、ずっと同じ梨が並んでいるのではなく、時期によって少しずつ品種が変わっていくこと。
夏の間、よく見かけた幸水に続いて、8月の終わり頃からは豊水が出回り始めます。名前の通り果汁がたっぷりで、甘いだけではなく、ほどよく酸味があるのも豊水のおいしさ。まだ暑さの残る頃には、このさっぱりとした味わいがよく合います。
そして9月になると、あきづきも旬を迎えます。こちらは酸味がおだやかで甘みがあり、果肉もしっかり。噛んだ時のシャリッとした食感と、口いっぱいに広がる果汁が楽しめます。さらに季節が進むと、大きな実が目を引く新高も登場します。
幸水から豊水、あきづき、新高へ。
こうして並べてみると、梨も季節と一緒に少しずつ移り変わっていることがわかります。
梨はどれも同じように見えて、食べてみると意外に違うもの。
甘みや酸味はもちろん、果肉のやわらかさやシャリシャリ感、果汁の感じ方にもそれぞれ個性があります。売場でいつもと違う名前を見つけたら、ぜひ手に取って食べ比べてみてください。
梨はそのほとんどが水分で、カリウムや食物繊維なども含まれています。冷蔵庫で冷やしておいた梨を切った時のみずみずしさは、暑さの残る9月にはやっぱりうれしいものです。
せっかくの旬の梨、おいしく保存することも大切です。日本梨は、買ってからしばらく置いて甘くなるのを待つ果物ではありません。すぐに食べない時は、乾燥しないよう新聞紙やキッチンペーパーなどで包み、袋に入れて冷蔵庫の野菜室へ。できるだけおいしいうちにお召し上がりください。
そして、梨はそのまま食べるだけではありません。みずみずしい甘みとシャキッとした食感は、塩気のあるものや乳製品ともよく合います。今回は豆腐にクリームチーズを合わせて、少し洋風の白和えにしてみました。
ベビーリーフの爽やかさや生ハムの塩気を添えると、梨の甘みがまた違った表情を見せてくれます。
その時々で出会える梨を選ぶのも、旬を楽しむひとつの方法。いつものようにそのまま味わったり、時にはお料理に使ってみたり。
今だけのみずみずしいおいしさを、ぜひ楽しんでみてください。
1. 木綿豆腐150gをキッチンペーパーに包み、電子レンジ600Wで2分から3分加熱する
2. レンジから出してキッチンペーパーを交換して包み直し、重しを乗せて30分ほど水切りする
3. 水切りした豆腐、クリームチーズ30gを 完全になめらかにせず、豆腐の食感が少し残る程度に崩してレモン汁小さじ1、オリーブオイル小さじ1、塩で味付けする
4. 梨1個分を一口サイズ大にカットする
5. 和え衣で梨を和えて生ハムやベビーリーフと一緒に 和えてから置いておくと水分が出やすいので食べる直前に和えるようにしてください
