いよかんは明治時代に山口県で発見された、日本原産の柑橘類です。発見された土地の地名「穴門」から「穴門蜜柑（あなとみかん）」とも呼ばれていたこの蜜柑は、明治のなか頃に愛媛県で栽培されるようになり、当時の国名であった、伊予の国にちなんで、現在の伊予柑の名前で呼ばれるようになったといわれています。現在でも、愛媛県では温州みかんとならぶ、代表的な柑橘で、全国でも主産地として知られています。
艶のある皮におおわれた大きな果実は、柔らかくとてもジューシーです。甘みと酸味のバランスがとれ、皮を剥いた時に広がる香りがとても豊かなのが特徴です。品種としては普通伊予柑、宮内、勝山などがあり、なかでも宮内伊予柑は盛んに栽培されています。
1月から3月頃まで出荷されるいよかんは、旬が進むにつれて甘みも増して味も濃厚になり、美味しくなっていきます。近年、他の人気品種などに押され気味ないよかんですが、まだまだ引けをとらないコクのある味、ひろがる甘さと香りを味わってみてください。